POR BENJAMIN PEÑA CHACON
SOBRE JUAN BANDINI
Quienes en México, en parte han escrito sobre Juan Lorenzo Bruno Bandini, de origen italiano, pero que nació en San Marcos de Arica, Perú, en el año 1800, y adquirió 4, 439 acres para adjudicarse el Rancho Tecate, han mentido. Si bien es cierto que no es un héroe nacional, tampoco fue lo que se ha escrito tan negativamente. Siendo justos, también forma parte de la historia de Tecate. Bandolero, antipatriota, etc., Pero es Historia, y la historia no hay que cambiarla a antojo, hay que escribirla tal y como es. Se ha mentido sobre Juan Bandini, hasta en la fecha de su nacimiento y adquisición del predio Rancho Tecate. De Juan Bandini, no en el extranjero, sino en nuestro país, hasta se ha negado la publicación de fotografías de este personaje, a quienes nosotros no juzgamos, sino que tratamos de escribir lo más posible apegados a la verdad. Por ello, en este trabajo periodístico, modesto, hay que subrayar, publicamos una serie de gráficas de este personaje, que debe ser conocido por su relevancia en la historia de Tecate. Sobre Bandini, se llegó a escribir que su apellido era originario de España, lo que es falso, pues es de origen italiano. Sus raíces aún en estos tiempos están en el país de la “bota”.La historia dice que luego de la Independencia de nuestro país, el que fuera segundo gobernador de las Californias, José María Echeandía, en el año de 1829, concesionó las tierras ubicadas en el entonces Rancho Tecate o Cañada de Tecate. ( de 1825 a 1831: José Maria de Echeandía fue gobernador de La Alta California) Se dijo que nos las trabajó, porque se dedicó a actividades políticas en California. Otra parte de la historia, puntualiza que fue prácticamente expulsado por los indígenas que continuamente lo hostilizaban. El padre de Juan Bandini, cuyo nombre original es Juan Lorenzo Bruno Bandini, fue José Bandini, quien arribó al puerto de San Diego, como jefe del barco “Reina de Los Angeles”. Esto fue tal vez en el año de 1820, o quizá pudo ser antes. José Bandini, padre de Juan, nació en Andalucía, España, de acuerdo a los registros; prestó servicio en la guerra de Independencia de México, y al concluir, se fue a radicar a Alta California, estableciéndose en el puerto de San Diego, el nombre de su esposa fue Isidora Blancos. José Bandini, tuvo actividades políticas y hasta incursionó en el mundo empresarial de la época. Su hijo Juan Bandini, mayor de edad, siguió la misma táctica de su padre, pero hay quienes dicen que su vida fue un tanto agitada desde el punto de vista social. Juan Bandini a su conveniencia, adquirió la ciudadanía mexicana, se casó con Dolores Estudillo, hija que fue del capitán José Antonio Estudillo, conocido como un explotador de indígenas. Mientras en aparente calma transcurría el tiempo, y los Bandini acrecentaban su buena o mala fama en ambos lados de la frontera, el que fuera teniente coronel José María Echeandía fue nombrado comandante y hasta jefe político, por el que fuera el primer presidente de México, Don Guadalupe Victoria, llegando a Loreto (ahora municipio ubicado en Baja California Sur ), en un mes de junio de 1825. Posteriormente cambió la sede de Gobierno a San Diego, California y cuentan que a su arribo, comenzó la organización política del territorio. Sin embargo, José María Echeandía fue depuesto en su cargo, y relevado por el teniente coronel Manuel Victoria, esto en el año de 1830. (Manuel Victoria fue gobernador de 1831a 1832) Le siguió Pío Pico de 1832-1833, aunque Pío Pico volvió a ser gobernador de 1845 a 1846. José María Echeandía antes de ser depuesto, otorgó a Juan Bandini la concesión del Rancho Tecate, en términos no muy claros hasta la fecha
Pidió la concesión para fundar un rancho tipo ganadero. Dicen los historiadores de antaño, que Juan Bandini progresó en su rancho en Tecate, pero que recibió la constante amenaza de los indios del rancho de Jacumé, los que supuestamente se sublevaron el año de 1836, el ataque hasta cierto punto fue repelido con el apoyo de la guarnición de San Vicente y hasta del jefe indígena de Jacumé; sin embargo, al año siguiente el ataque fue casi igual que el anterior y el rancho Tecate fue completamente destruido. Se comenta que todo el ganado de Juan Bandini, se dispersó por cerros y cañadas y fue robado. En ese entonces, Juan Lorenzo Bruno Bandini, era administrador en el poblado de Los Angeles, en la que fuera la Misión de San Gabriel. Ambicioso como era, Juan Bandini no solamente pidió para él, el rancho Tecate, sino que, obtuvo el año de 1846, la concesión de la Misión de Nuestra Señora de Guadalupe por parte del Gobernador Pío Pico( la Misión, actualmente se encuentra enclavada en el bello poblado de Valle de Guadalupe, distante a unos 80 kilómetros de Tecate). Sobre la casa que tuvo Juan Bandini en su rancho Tecate, se ha dicho mucho, pero nadie hasta el momento ha presentado pruebas de dónde pudo estar ubicado. Es y sigue siendo una leyenda. Y en estos casos, las especulaciones no sirven de nada. Bandini vivió con sus hijos en el rancho Tecate, cuando el peligroso aventurero William Walker incursionó en el península, creyendo tal vez que su predio corría peligro, Pero no advirtió Juan Bandini que al caer la dictadura de Antonio López de Santa Anna, quedaría en riesgo, pues de pronto se encontró que tenía nacionalidad mexicana y hasta estadunidense. Juan Bandini, ante los acontecimientos de la época, puso el Rancho Tecate en venta, desgraciadamente antes de morir en la ciudad de Los Angeles el 4 Noviembre de 1859 a donde fue a buscar tratamiento para una enfermedad que lo aquejaba no pudo ver cristalizados sus sueños. En realidad, Juan Bandini murió joven: a los 59 años de edad. Que se sepa oficialmente, no lo heredó a nadie. Pero en esta misma edición presentaremos fragmentos de su testamento que hoy en día cobran especial importancia. Lo que sí aparece como oficial, es que el rancho Tecate que fuera de Juan Bandini, apareció de pronto como propiedad de Francisco Arguello, que era ciudadano estadunidense y que lo registró en Santo Tomás, cabecera del Partido Norte de la Baja California. Al continuar hurgando en la historia de Juan Bandini y su rancho Tecate, se conoció que Antonio L. Sosa lo dio en arrendamiento por un año, el 20 de julio de 1870, y exhibió ante un juez local de Santo Tomás poder especial de Arguello para que, amparara el Rancho de quien en su momento pretendiera ocuparlo o invadirlo, dicho sea de paso. Para el año de 1872, el abogado Eduardo Rivas, juez de primera instancia en La Paz, envió al juez constitucional de Santo Tomás, el expediente sobre el denuncio del terreno llamado Tecate, y solicitado por Luis G. Sosa. El famoso Rancho Tecate o Cañada Tecate, del que tanto se ufanó y que en vida nunca heredó a nadie ( lo que más adelante se escribirá sobre el testamento de Bandini ). Juan Bandini, sigue hasta nuestros días siendo una leyenda, leyenda que no se ha podido descifrar. La casa, que dijeron era de dos pisos, ni su rastro en Tecate.
